Mas não na vila de Abbots Bromley, em Staffordshire, no leste de Midlands. Lá, uma estranha dança ritual local, cujas origens provavelmente são anteriores ao cristianismo, continua na segunda-feira de vigília. É considerada por muitos o mais antigo ritual continuamente celebrado, vinculado a um local específico na Inglaterra. Bem, quase contínuo — aqueles puritanos chatos a extinguiram durante os anos da Comunidade Britânica, ou talvez tenham apenas conseguido levá-la à clandestinidade.
As origens exatas , os significados e o simbolismo são envoltos em mistério e alguma controvérsia. Como tem sido documentado desde o século XVII, a Dança dos Chifres consiste em 12 dançarinos. Seis carregam chifres de rena acompanhados por um músico — provavelmente originalmente um alaudista , depois um violinista e agora um acordeonista — um homem vestido como Donzela Mariana , um homem em um Cavalo de Pau , o Louco , um rapaz com um arco e flecha e outro jovem — agora às vezes até uma menina — com um triângulo.
Após os chifres serem abençoados às 8h na igreja local, St. Nicholas, os dançarinos começam a se divertir em fila ao redor do gramado triangular da vila perto da Butter Cross — que foi vista pela primeira vez em 1339 e a atual Butter Cross erguida após a Restauração. Os dançarinos, seguidos por uma multidão, deixam a vila e seguem para a casa do aristocrata local, Blithfield Hall , atualmente propriedade de Lady Bagot. Após as celebrações , libações e uma refeição, os dançarinos retornam à vila à tarde e fazem rondas pelas casas e pubs locais antes de se retirarem para a igreja às 22h para um serviço de encerramento.
Antropólogos culturais acreditam que os elementos centrais da Dança estão enraizados na tradição anglo - saxônica pré-cristã. As bênçãos e orações cristãs antes e depois da dança teriam sido adicionadas como um verniz depois que o Papa Gregório I enviou missionários aos anglo-saxões em 601, com suas instruções para adaptar os templos e a cultura locais ao culto cristão. Não se sabe exatamente quando a área ao redor do que hoje é Abbots Bromley passou para o domínio cristão.
Acredita-se que a dança tenha se originado no período pagão e estivesse ligada aos Condes de Mércia , que reinavam na região, sediados a cerca de 24 quilômetros de Tamworth, e possuíam extensas terras de caça na Floresta Needwood e em Cannock Chase , nos arredores de Abbots Bromley. Caberia ao Guarda Florestal Real organizar rituais mágicos para garantir uma caçada abundante a cada ano. A tradição sobreviveu até os tempos cristãos e gradualmente se tornou associada à afirmação dos direitos de caça dos aldeões . A lealdade do Guarda Florestal teria sido simplesmente transferida para a Abadia de Burton quando esta recebeu domínio feudal.
A história oficial da vila data de 942, quando o Solar de Bromleage foi dado a Wulfsige, o Negro . Então, o testamento de 1002 de Wulfric Spot , Conde de Mércia , doou a vila à Abadia de Burton upon Trent . No Livro do Juízo Final de 1086, a vila foi registrada como Brunlege , uma parte da terra de Santa Maria de Burton. Em 1227, a vila recebeu uma Carta Régia para realizar uma feira semanal na Butter Cross, no campo. Essas feiras continuaram até meados do século XX, quando a fuga da indústria mergulhou a vila em tempos difíceis. Mas na segunda-feira de Wakes, em conjunto com a Dança dos Chifres, uma feira ainda é realizada no campo, onde outros entretenimentos e diversões, incluindo a Dança Morris, também ocorrem.
Em 1545, Henrique VIII ordenou a dissolução dos mosteiros e concedeu as terras de Bromley Abbatis a Sir William Paget , Escrivão do Selo e Conselheiro Privado . A vila foi conhecida como Paget's Bromley por vários séculos, distinguindo-a da parte da paróquia pertencente à família Bagot , ainda conhecida como Bagot's Bromley. Com o tempo, a influência da família Paget declinou, e o nome voltou a ser Abade de Bromley.
Pelo menos desde a retomada da Dança durante a Restauração, o cargo de Guarda Florestal de Bentylee foi hereditário entre a família Bentley , passando para a família Fowell em 1914 por meio de casamento. Os Fowells continuam a reger a Dança até hoje, e os dançarinos são oriundos de seus parentes.
O primeiro registro escrito do ritual da Segunda-feira de Despertar só surgiu na História Natural de Staffordshire, de Robert Plot , escrita em 1686, que remonta o uso do cavalo de pau a 1532. Curiosamente, só muito mais tarde se fez menção aos chifres de rena, tão essenciais para a cerimônia como a conhecemos hoje. Mas isso pode ter ocorrido porque os chifres eram tão amplamente compreendidos como parte da cerimônia que dispensavam comentários.
Esses chifres de rena estão no cerne do mistério e da controvérsia sobre a Dança. A datação por carbono dos chifres em uso, que foram documentados em uso contínuo pelo menos até o século XVIII, os identifica como originários de pouco antes da Conquista Normanda de 1066. O problema é que se pensava que as renas estavam extintas na Inglaterra antes disso, com possíveis populações remanescentes bem ao norte, em áreas isoladas da Escócia . Como, então, elas entraram em uso na dança dos chifres local em vez do veado vermelho comum local ? Alguns acreditam que eles devem ter sido importados da Escandinávia em uma data posterior especificamente para uso na cerimônia, talvez por causa do tamanho muito maior dos chifres de rena em relação aos de veado vermelho. No entanto, se o cerne da magia é invocar uma caçada abundante, isso parece improvável. Alguns dos mesmos folcloristas pensam que a ausência de menção aos chifres nos primeiros textos significa que eles foram adicionados mais tarde, bem depois de outros elementos como o cavalo de pau. Mas por que então chifres com centenas de anos foram importados em vez daqueles que as renas deixam cair todos os anos?
A antiguidade dos chifres leva outros a crer que pode simplesmente ainda ter havido alguns pequenos grupos de renas na Inglaterra — e talvez até mesmo uma população recém-descoberta nas proximidades. O uso dos chifres de rena pode, então, ter sido usado especificamente para induzir um aumento na população desse remanescente. Se for o caso, não funcionou. Mas a esperança é eterna.
Seja como for, todos os elementos da dança dos chifres, como é realizada atualmente, estavam bem documentados no início do século XIX, quando o desenvolvimento industrial nas Midlands estava interrompendo muitas tradições rurais antigas.
O colapso de grande parte dessa mesma indústria no final do século XX levou a vila a tempos difíceis, com alto desemprego. Perderam sua feira semanal e sua corte. Mas, nas últimas duas décadas, a vila tornou-se uma comunidade-dormitório para centros urbanos em expansão nas proximidades. Por ser contornada pelas ferrovias, grande parte de seu caráter rústico foi preservado, tornando-a, na avaliação de uma revista popular, o "melhor lugar para se viver nas Midlands".
Isso elevou os aluguéis às alturas, expulsando muitos moradores de longa data. Isso inclui todos os membros da família Fowell, que agora retornam à sua aldeia ancestral vindos de áreas mais baratas e próximas para realizar o dever sagrado de seu ritual anual.
Fonte: https://patrickmurfin.blogspot.com/2014/09/the-oldest-ritual-in-english.html
Traduzido com Google Tradutor.
Nota: postagem feita a partir de uma citação feita no livro O Diabo Revelado, de Laurence Gardner.
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