No século IV, a Igreja Cristã havia se estabelecido como a fé oficial do Império Romano por meio de uma campanha popular para dominar e quase exterminar o paganismo. Mas fez isso?
Na realidade, a Igreja primitiva teve que se fundir com as práticas e crenças pagãs a fim de se misturar à sociedade romana. Nos ritos e símbolos da Igreja Católica Romana, podemos encontrar mitos, divindades, festivais e rituais pré-cristãos sobreviventes, embora reformulados. Aqui estão três práticas católicas que podem ser rastreadas até antigas religiões e cultos pagãos.
Transubstanciação
Um dos elementos mais fascinantes do catolicismo é o consumo ritual canibal de seu “semideus” conhecido como Sagrada Comunhão ou Eucaristia. Durante a missa católica, o pão e o vinho são transformados na carne e no sangue de Jesus Cristo, considerado filho de Deus, em um rito denominado “transubstanciação”. Esta não é uma transformação simbólica. Um ensino fundamental da fé católica é a crença na transubstanciação literal. Os praticantes comem o corpo e o sangue de Cristo para se tornarem um com Deus.
Rituais semelhantes eram praticados nas “religiões de mistério” subterrâneas do mundo greco-romano. Em algumas dessas religiões ocultas, os celebrantes compartilhavam uma refeição comunitária em que se banqueteavam simbolicamente com a carne e se embriagavam com o sangue de seu deus. Por exemplo, os Mistérios Mitraicos , ou Mitraísmo, era um culto de mistério praticado no Império Romano em 300 aC, no qual os seguidores adoravam a divindade indo-iraniana Mithram, o deus da amizade, do contrato e da ordem. Espelhando o rito eucarístico católico, a ideia de transubstanciação era uma característica dos sacramentos mitraicos que incluíam bolo e bebida Haoma. Mas o ritual provavelmente não era original do mitraísmo também. No Egito, por volta de 3.100 aC, os sacerdotes consagravam bolos que se tornariam a carne do deus Osíris e comiam.
Dias santos e carnavais
A sobrevivência de comunidades antigas dependia intimamente da fertilidade da terra, de modo que seu simbolismo religioso e seus festivais refletiam esse vínculo fundamental entre os humanos e os ciclos da natureza. Vários feriados e mitos católicos seguem a linha do tempo e adotam os símbolos dos festivais de fertilidade pré-cristãos. No catolicismo, pensa-se que Jesus Cristo nasceu em 25 de dezembro, dia de Natal. Nas religiões romanas pré-cristãs, o Solstício de Inverno era um evento sagrado central que ocorreu em 25 de dezembro na época do calendário juliano. O costume mais conhecido era o festival romano de Saturnália, celebrado de maneira semelhante ao Natal, com bebidas, fogueiras, presentes e adoração de árvores.
Da mesma forma, a terça-feira gorda católica, também conhecida como Mardi Gras, tem suas raízes na celebração romana pré-cristã de Lupercalia. Um feriado de fevereiro em homenagem ao deus romano da fertilidade, seus costumes envolviam banquetes, bebidas e "comportamento carnal". Hoje, o mesmo pode ser dito do Mardi Gras, quando os católicos (assim como os não católicos) comem as comidas festivas e festejam antes de se absterem por 40 dias durante a Quaresma.
Quando se trata da Páscoa, celebrada no primeiro domingo após a primeira lua cheia após o equinócio vernal, a história simbólica da morte de um deus (ou sol / filho) e o renascimento da primavera é um conto tão antigo quanto o tempo. O equinócio da primavera foi reconhecido por vários cultos pagãos como um festival que marca a ressurreição da luz triunfando sobre as trevas e a fecundidade fresca da terra. Um desses festivais era Eostre, que celebrava uma deusa do norte com o mesmo nome. Seu símbolo era a prolífica lebre que representa a fertilidade.
Falando em deusas ...
Adoração à Deusa: A Virgem Maria e Santa Brígida
Embora teoricamente monoteísta, a prática católica de orar aos santos foi chamada de “idolatria de fato” e até mesmo uma relíquia da adoração à deusa. As deusas pagãs renomeadas podem ser encontradas na Igreja Católica hoje nas formas de Santa Brígida e da Virgem Maria.
Maria, a Virgem Mãe de Cristo, é indiscutivelmente o ícone católico mais importante, exceto para a Santíssima Trindade. Ela é provavelmente o amálgama de deusas mães pré-cristãs da antiguidade, cujas fileiras incluem Ártemis, Deméter, Diana, Hera, Ísis e Vênus. O culto da deusa egípcia Ísis pode ter tido uma influência particularmente forte no mito cristão. Embora os registros históricos não possam comprovar isso inteiramente, há evidências físicas de estátuas de Ísis embalando Hórus que foram convertidas e reutilizadas como a Virgem Maria segurando Jesus.
Brigid, a amada deusa celta associada à fertilidade e à cura, é talvez o exemplo mais claro da sobrevivência de uma deusa primitiva ao catolicismo. Os praticantes, principalmente na Irlanda , prestam homenagem a Santa Brígida da Irlanda, que compartilha muitos dos atributos da deusa primitiva. Seu dia de festa em primeiro de fevereiro cai na mesma época da celebração pagã de Imbolc.
A apropriação dessas práticas e símbolos pagãos pela Igreja Católica mostra como, à medida que os interesses sociais mudam e novas instituições são estabelecidas, os mitos e práticas religiosas não são tão facilmente exterminados. Hoje, milhões de católicos que comem o corpo e o sangue de seu deus, curvando suas cabeças aos ídolos femininos e celebrando ciclos naturais no calendário litúrgico ainda estão adorando da mesma forma que os antigos pagãos.
Fonte: https://bigthink.com/the-present/pagan-roots-of-catholicism/
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