Nós podemos definir com facilidade o significado de rituais
e do rito, basta olharmos algum dicionário. Mas é necessário um esforço maior e
uma consulta mais ampla para definir quais são os motivos pelos quais o ser
humano construiu estas celebrações e cerimônias direcionadas ao divino.
O ritual mais antigo da humanidade começou quando nossos
antepassados começaram a elaborar formas de relembrar e honrar aqueles que
partiram. A intenção mais obvia era a de garantir que o finado partisse, para
não assombrar os familiares. Estes rituais continham oferendas com diversos
itens para o morto usar no pós-vida e eventualmente recebiam outras oferendas a
titulo de propiciação.
O apaziguamento dos espíritos dos mortos não eram as únicas
preocupações de nossos ancestrais. Outros eventos, como ter boa colheita, boa
criação, garantir o ciclo das estações, fundações e partos, demandavam outros
tipos de rituais, para entidades especificas.
Seja no campo ou na cidade, nossos antepassados percebiam
que a realidade é uma manifestação dos Deuses. A partir dos rituais básicos
foram surgindo outras formas de agradecer, propiciar, requisitar ou expiar,
todo ato humano estava assim circunscrito em um ato de crença, uma cerimônia,
celebração e rito. Esta dimensão religiosa acontecia tanto individualmente,
dentro da família, bem como publicamente, dentro de templos ou festas cívicas.
Assim a humanidade cresceu e se desenvolveu com e pela
religião. A cidade e a sociedade foram crescendo, se desenvolvendo e ficando mais
complexa pela cultura desenvolvida dentro de templos, pela tecnologia e ciência
que era descoberta e melhorada pelos sacerdotes.
Ainda que nossas capacidades e entendimento do mundo e da
natureza sejam melhores do que a de nossos antepassados, o cientista é como o
sacerdote dos tempos antigos. O discurso de um cientista é tão hermético e
indecifrável para pessoas comuns quanto o discurso de um sacerdote. Assim como
os sacerdotes, o cientista terá que assimilar o conhecimento, terá que utilizar
os mesmos conceitos e concepções, terá que executar o mesmo método e
procedimento de seus antecessores.
Tudo aquilo que concebemos como cultura humana, seja arte,
poesia, musica, teatro, literatura, até mesmo linguagem e política, tornaram-se
possível quando a humanidade acreditou que havia algo mais além do que os
sentidos conseguem perceber. O próprio sentido do método cientifico surgiu a
partir da concepção dos rituais, que é a certeza que determinados
procedimentos, quando corretamente executados, haverão de produzir os mesmos
resultados.
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