Era a época da Reforma Protestante — iniciada por Martinho Lutero em 1517 — que buscava reformar a Igreja Católica Romana por meio de uma reinterpretação teológica. Embora soe abstrato para muitos hoje, esse foi um desafio revolucionário à autoridade da Igreja e, por fim, remodelou o cenário religioso e político da Europa.
Apesar de estar sob o domínio do príncipe-bispo católico Franz von Waldeck, a cidade de Münster tornou-se um ponto quente para tais debates e um cadinho de fervor religioso protestante na década de 1530. Graças em parte ao apoio financeiro de um comerciante chamado Bernard Knipperdolling, Bernard Rothmann tornou-se um líder da reforma religiosa na cidade.
Foi nesse ambiente que os anabatistas – seita que promovia a ideia do batismo de adultos e da igualdade social e era alvo de perseguições católicas – se enraizaram na cidade. Entre eles estava o profeta anabatista, Jan Matthias, que chegou no início de 1534 e começou a rebatizar os cidadãos de Münster.
Um personagem bizarro - ou falso profeta - Matthias acreditava que o Apocalipse estava próximo e que Jesus Cristo apareceria na Terra em 5 de abril de 1534. Em vez de abraçar a atmosfera tolerante, ele começou a criar sua chamada Nova Jerusalém em Münster, declarando guerra contra Waldeck e exigindo a execução ou expulsão de luteranos e católicos impenitentes. Em resposta, Waldeck reuniu um exército e sitiou Münster em fevereiro de 1534.
Quando o Apocalipse não se materializou, Matthias mudou de rumo e convenientemente teve uma visão de que quebraria o cerco cavalgando para fora da cidade. Em vez disso, ele foi morto, com a cabeça exposta em uma lança e seus órgãos genitais pregados na porta da cidade. Os católicos não estavam brincando.
Em seguida, um alfaiate que se tornou profeta chamado Jan van Leiden assumiu, alegando ser o novo 'Rei David' da cidade afetada pelo cerco. Em junho de 1535, as forças católicas entraram em Münster, matando centenas de anabatistas . Eles selecionaram três homens para punição como um impedimento; Jan van Leiden, Bernard Knipperdolling e o pregador anabatista Bernhard Krechting.
Em janeiro de 1536, eles foram torturados publicamente na praça pública de Münster. Presos por um colar pontiagudo, eles foram despedaçados com um alicate em brasa por 60 minutos antes de terem suas línguas arrancadas. Seus corpos mutilados foram então enjaulados e suspensos no campanário da Igreja de St. Lambert por 50 anos como um lembrete sombrio do poder da Igreja Católica.
As gaiolas de Münster permanecem como um testemunho assustador até hoje.
Fonte: https://www.ancient-origins.net/weird-facts/munster-cages-0018937
Traduzido com Google Tradutor.
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