Autora: Maya Yang.
Demorou mais de três séculos, mas a última “bruxa” de Salem foi oficialmente perdoada.
Os legisladores de Massachusetts exoneraram formalmente Elizabeth Johnson Jr na quinta-feira, limpando seu nome 329 anos depois que ela foi condenada injustamente por feitiçaria em 1693 e sentenciada à morte no auge dos julgamentos das bruxas de Salem.
Johnson nunca foi executada, mas também não foi oficialmente perdoada como outros acusados injustamente de bruxaria.
Os legisladores concordaram em reconsiderar seu caso no ano passado, depois que uma curiosa turma de educação cívica da oitava série do ensino médio de North Andover assumiu sua causa e pesquisou as medidas legislativas necessárias para limpar seu nome.
“Eles passaram a maior parte do ano trabalhando para obter este conjunto para a legislatura – realmente escrevendo um projeto de lei, escrevendo cartas para legisladores, criando apresentações, fazendo toda a pesquisa, analisando o testemunho real de Elizabeth Johnson, aprendendo mais sobre os julgamentos das bruxas de Salem. ”, disse a professora de North Andover, Carrie LaPierre, cujos alunos assumiram o projeto de pesquisa.
“Tornou-se bastante extenso para essas crianças”, acrescentou. Os estudantes então enviaram suas pesquisas para a senadora estadual Diana DiZoglio, democrata de Methuen.
A legislação subsequente introduzida por DiZoglio foi anexada a uma lei orçamentária e aprovada.
“Nunca seremos capazes de mudar o que aconteceu com vítimas como Elizabeth, mas pelo menos podemos esclarecer as coisas”, disse DiZoglio.
LaPierre ecoou as palavras de DiZoglio, dizendo: “Aprovar esta legislação será incrivelmente impactante em sua compreensão de quão importante é defender as pessoas que não podem defender a si mesmas e quão forte a voz delas realmente foram”.
Johnson é a última bruxa acusada a ser inocentado, de acordo com Witches of Massachusetts Bay, um grupo dedicado à história e tradição da caça às bruxas do século XVII. Não se sabe muito sobre ela, além do fato de que ela viveu em uma área que agora faz parte do norte de Andover e nunca se casou nem teve filhos.
“Por 300 anos, Elizabeth Johnson Jr ficou sem voz, sua história perdida com o passar do tempo”, disse a senadora estadual Joan Lovely, de Salem.
Vinte pessoas de Salem e cidades vizinhas foram mortas e centenas de outras acusadas durante um frenesi de injustiça puritana que começou em 1692, alimentado por superstições, medo de doenças e estranhos, bodes expiatórios e ciúmes mesquinhos. Dezenove foram enforcados e um homem foi esmagado até a morte por pedras.
Johnson tinha 22 anos quando foi apanhada na histeria dos julgamentos de bruxas e condenada à forca. Isso nunca aconteceu: então o governador William Phips jogou fora sua punição quando a magnitude dos erros grosseiros da justiça em Salem afundou.
Nos mais de três séculos que se seguiram, dezenas de suspeitos foram oficialmente inocentados, incluindo a própria mãe de Johnson, filha de um ministro cuja condenação acabou sendo revertida.
Mas, por algum motivo, o nome de Johnson não foi incluído em várias tentativas legislativas de esclarecer as coisas. Como ela não estava entre aqueles cujas convicções foram formalmente postas de lado, as dela ainda se mantinham tecnicamente.
Em 1712, Johnson apresentou uma petição de exoneração a um tribunal de Massachusetts, mas seu pedido nunca foi ouvido. Em 1957, Johnson foi novamente excluído de uma resolução legislativa que exonerou mais uma pessoa e se referiu a “certas outras pessoas”.
Quase 45 anos depois, quando a então governadora Jane Swift adicionou os nomes de mais cinco indivíduos à resolução, o nome de Johnson não foi incluído.
“A história e a luta de Elizabeth continuam a ressoar muito hoje”, disse DiZoglio. “Embora tenhamos percorrido um longo caminho desde os horrores dos julgamentos de bruxas, as mulheres de hoje ainda encontram seus direitos desafiados e preocupações descartadas”.
Fonte: https://www.theguardian.com/us-news/2022/may/27/last-salem-witch-pardoned-elizabeth-johnson-jr-massachusetts
Traduzido com Google Tradutor, com edição.
Nota: mesmo que ela fosse, não justificaria sua execução.
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